Mirtilli: piccoli frutti, grandi benefici

Perché i mirtilli sono così salutari?

Un’estate senza mirtilli? Inimmaginabile! Questi piccoli frutti blu, oltre a essere incredibilmente buoni e belli, sono un toccasana per la salute, un vero e proprio superfood.

Ecco perché i mirtilli sono così salutari:

• Antiossidanti: i mirtilli sono ricchi di antiossidanti che proteggono l’organismo dall’invecchiamento precoce e riducono il rischio di numerose malattie, tra cui le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Inoltre abbassano la pressione arteriosa e possono migliorare l’elasticità dei vasi sanguigni. E non è tutto: questi piccoli tuttofare blu hanno un forte effetto antinfiammatorio che può prevenire l’artrite e rallentare i processi di invecchiamento cerebrale.
• Vitamine e minerali: i mirtilli sono una buona fonte di vitamina C, vitamina K e alcune vitamine del gruppo B. Contengono anche minerali importanti per la salute delle ossa e per il metabolismo.
• Fibre: i mirtilli contengono fibre solubili e insolubili che favoriscono la digestione e contribuiscono al mantenimento di una flora intestinale sana. Le fibre alimentari aumentano il senso di sazietà, e possono quindi aiutare a controllare il peso, e inoltre stabilizzano i livelli di glucosio nel sangue. I mirtilli sono quindi una buona scelta per le persone che soffrono di diabete o che desiderano prevenire questa malattia.
  

Gustose ricette con mirtilli: dagli smoothie ai muffin

La versatilità dei mirtilli in cucina è straordinaria:

• i frutti freschi sono un ottimo topping per muesli, porridge o insalate;
• si possono impiegare per deliziose torte e squisiti muffin o come ingrediente creativo in omelette dolci;
• sono ideali per marmellate, succhi o un rinfrescante gelato artigianale;
• sono un ottimo snack salutare, sia freschi sia essiccati.
  

Mirtilli: meglio freschi o surgelati?

La scelta di acquisto di mirtilli freschi o surgelati dipende da diversi fattori, come la disponibilità, l’uso, il prezzo e le preferenze personali.

• I mirtilli freschi offrono il vantaggio di avere spesso un gusto più intenso e una consistenza più gradevole. Sono particolarmente adatti ad essere utilizzati direttamente come snack o nelle pietanze che richiedono una consistenza fresca e croccante, come nelle insalate o come topping per muesli e yogurt. Tuttavia, lo svantaggio è che i mirtilli freschi hanno una durata di conservazione molto limitata e possono deteriorarsi rapidamente, soprattutto se non vengono conservati correttamente.
• I mirtilli surgelati sono una scelta eccellente se si apprezzano la comodità e la maggiore durata di conservazione. Generalmente costano meno dei frutti freschi e possono essere acquistati tutto l’anno. Sono ottimi per cucinare e cuocere al forno, perché si nota meno che il processo di congelamento modifica la struttura delle bacche. Un vantaggio è che i mirtilli surgelati vengono spesso congelati subito dopo la raccolta. Di conseguenza, spesso contengono addirittura più sostanze nutritive dei mirtilli freschi, poiché possono passare diversi giorni tra la raccolta e la vendita.

 In ultima analisi, la decisione dipende da come e quando si desidera utilizzare i mirtilli. Per la massima flessibilità e disponibilità, i mirtilli surgelati sono un’opzione pratica, mentre i mirtilli freschi sono semplicemente irresistibili se utilizzati e gustati subito.

Stagione e raccolta

I mirtilli crescono nei mesi estivi e il periodo di raccolta principale va da luglio a settembre. In questo periodo le bacche raggiungono la piena maturazione, per cui acquistano un sapore dolce e intenso. Chi desidera gustare mirtilli freschi direttamente dal campo, dovrebbe visitare i mercati agricoli regionali o le piantagioni, che spesso offrono anche la possibilità di raccogliere da sé i frutti. Inoltre è possibile apprezzare direttamente la freschezza e la qualità dei mirtilli e, allo stesso tempo, farsi un’idea della coltivazione e dei metodi di raccolta.

Conservare correttamente i mirtilli

A causa della loro limitata durata di conservazione, i mirtilli vanno sempre tenuti in frigorifero e consumati in tempi rapidi per preservarne la freschezza e le sostanze nutritive. Le bacche si possono inoltre congelare, essiccare o cuocere. Anche la preparazione di succhi o sciroppi è un ottimo modo per apprezzarne i colore e il sapore anche in inverno.

I mirtilli sono un vero concentrato di energia – gustoso, sano e versatile. Un’estate senza mirtilli che estate sarebbe?