Stopper le carrousel de pensées: que faire en cas de ruminations incessantes?

Que ce soit après une dispute, avant une décision importante ou simplement le soir au lit, beaucoup de gens connaissent ce sentiment d’être coincés dans des boucles de pensées. Ce carrousel de pensées, que les psychologues qualifient aussi de «ruminations», est éprouvant et peut, à la longue, entraîner de graves troubles psychiques et physiques. 

Cela dit, il existe des moyens d’échapper aux ruminations – avec des exercices simples et des stratégies mises en place sur le long terme.

Les ruminations décrivent la réflexion circulaire récurrente sur des thèmes pénibles. Généralement, ces pensées tournent autour d’expériences passées, de conflits actuels ou de scénarios imaginés – le plus souvent sans aboutir à une solution.  

Nous ruminons parce que nous espérons que réfléchir nous fera gagner en clarté ou en contrôle. Mais souvent, c’est le contraire qui se produit: les ruminations entraînent davantage de doute de soi, de la déprime et un épuisement intérieur. 

Étonnamment, de nombreuses personnes pensent que ruminer aide à mieux se comprendre soi-même, à éviter les erreurs ou à garder le contrôle. Des études montrent cependant que cela débouche rarement sur des solutions. Au contraire: les problèmes paraissent souvent encore plus importants. La première étape consiste à remarquer quand nous ruminons, puis à nous demander honnêtement: «Est-ce que cela m’aide vraiment?». 

Pourquoi les ruminations nuisent à la santé 

Quiconque rumine sans cesse s’expose à un stress intérieur qui se répercute sur le corps, le psychisme et les relations. 

Conséquences psychiques des ruminations: 

Les ruminations renforcent les sentiments négatifs tels que la peur, le stress et l’abattement. Elles peuvent affaiblir l’estime de soi, compliquer les décisions et entraîner à long terme une humeur dépressive.  

Conséquences physiques des ruminations: 

Des pensées qui tournent constamment nous maintiennent en état d’alerte. Cela perturbe le sommeil, épuise, provoque des tensions musculaires et favorise des troubles physiques tels que maux de tête ou de dos. Le système immunitaire en souffre également – on devient plus sensible aux infections. 

Conséquences sociales des ruminations: 

Quand on rumine, on se replie souvent sur soi-même, on réagit avec plus d’irritation ou de distance, ce qui nuit à l’amitié, au couple et à la vie sociale. Des chercheurs ont découvert que les ruminations se renforcent d’elles-mêmes: plus on reste coincé dans des boucles de pensées, plus on active de souvenirs et d’évaluations négatifs – et plus tout semble oppressant (Nature Review, 2015) 

Il vaut donc la peine d’y remédier suffisamment tôt.